Resumen Periodo 1981-1990

Luego de las espectaculares campañas de la década de 1970s, Palestino se fue despotenciando poco a poco, ya sin tener ese protagonismo en los torneos de primera división.

En 1986, Palestino de la mano de Orlando Aravena, en el torneo local hizo una gran campaña, que lo tuvo a un paso de ser campeón. De hecho, hubo pasajes donde Palestino estuvo a 3 puntos de ventaja de Colo Colo, su principal perseguidor, pero por errores puntuales llegó con igualdad de puntaje al final del campeonato.

En la penúltima fecha debía vencer a la U, sin embargo perdió 1 a 0 con ese maldito gol de Rojas,  postergando la definición contra Colo Colo quienes vencieron a Cobresal, igualando en 43 puntos a Palestino. La final la ganaría Colo Colo por 2-0 y ahogando el grito de campeón de todos los adeptos tricolores. El equipo no se pudo recuperar de aquella final perdida, y terminó siendo derrotado por Cobreloa en la liguilla de clasificación para la Copa Libertadores, quedándose sin pan ni pedazos.

Lo que vino después no fue auspicioso: En 1987 se retiran Oscar Fabbiani y Rodolfo Dubó, dos jugadores emblemáticos del equipo, y sin un recambio de tal nivel.

En 1988. la buena noticia fue la inauguración del Estadio Municipal de La Cisterna, donde Palestino jugaría de local por medio de un comodato con la Municipalidad de La Cisterna, pero todo esto fue empañado por una horrible campaña donde el equipo termina en último lugar, con la inmediata consecuencia que Palestino desciende a la Segunda División chilena.

En 1989, Palestino remata primero en su grupo de la Segunda División, logrando el ascenso nuevamente a la Primera División, perdiendo en un partido de definición contra la Universidad de Chile.

En 1990, cuando Palestino vuelve a Primera  División, lo hace con Manuel Pellegrini como DT, obteniendo un digno 5to lugar.

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