Articulo N°6: Primeras Olimpiadas Árabes

Nota: Este es el artículo Nº6 de la investigación histórica del Club Deportivo Palestino para el proyecto ‘4 Colores’

Como ya lo tratamos en el artículo anterior, el llamado Palestina Sport Club de los años 30s tenía su fuerte en la práctica del tenis, donde salieron grandes jugadores tales como los hermanos Elias y Salvador Deik.

Pero eso no quedó ahí. En un hecho muy poco conocido, el directorio del Palestina Sport Club, en un intento de fomentar el deporte en las comunidades de inmigrantes árabes (palestinos, sirios y libaneses) e hijos de estos, organizó unas olimpiadas donde se invitó incluso a organizaciones y clubes deportivos de Santiago, la capital de Chile.

Estas fueron 3 olimpiadas en años seguidos, desde 1933 a 1935, con una cantidad reducida de deportes, y sin todavía considerar al futbol: Basquetbol, tenis, tenis de mesa, y adicionalmente ajedrez y tawle.

Considerando que el Palestina Sport Club ya tenía un complejo deportivo, que consistía en un complejo deportivo de 3 canchas, y también existían recintos donde la comunidad árabe podía reunirse, tal como el Club Sirio-Palestino (1) de la época, ya había una infraestructura aceptable como para organizar un evento de estas características.

Otro aspecto no menor a considerar es que la gran depresión de 1929 afectó tremendamente a Chile hasta 1932, pero aun así la idea de fomentar la integración deportiva de la comunidad árabe era potente.

El mayor desafío era el transporte. Chile es un país bastante largo (más de 4000 kms de norte a sur) y aunque ya tenía una red de trenes que conectaba gran parte del territorio, y seguramente no podrían participar todas las ciudades. De hecho, los participantes más lejanos a la capital residían en Concepción, a 500 kms al sur de Santiago, pero nada de eso evitó la realización de estos eventos deportivos. Un viaje de esas características en los trenes de ese tiempo, no duraba menos de 10 horas.

Primera Olimpiada (septiembre de 1933)

La idea nació en agosto de 1933, cuando se publicó en uno de los diarios de la comunidad “… el directorio del Palestina Sport Club sugirió la idea de llevar a efecto una grandiosa concentración de los elementos deportivos de nuestra raza, en la capital de esta hospitalaria nación. Esta idea tomó considerable cuerpo cuando fue comunicada las instituciones congéneres. Y es así como ahora se ha visto el Palestina Sport Club con la grave responsabilidad de la organización perfecta de esta primera Olimpiada Árabe”, añadiendo además que “… el enorme entusiasmo que ha despertado esta concentración” (2)

Las actividades se realizarían en el complejo deportivo del Palestina Sport Club: “… En esos terrenos se cobijarán los dias 17, 18, 19 y 20 del próximo mes (de septiembre)” (2)

“Las instituciones adheridas hasta el momento son las siguientes: Deportivo Juvenil Árabe (Quillota), Deportivo Árabe (Valparaiso), Club Unión Árabe (Viña del Mar), Deportivo Sirio y Palestina Sport Club (Santiago), Palestina Sport Club (Talca) y Deportivo Árabe (Concepción)…

En la Olimpiada Árabe se contemplarán las siguientes ramas: Tennis, Basket Ball y Ping-Pong. Además habrá competencias de damas, ajedrez y taule. En todas las competencias intervendrán en defensa de sus instituciones, tanto señoritas como jóvenes de la colonia.” (2)
Se designó la siguiente comisión del Palestina Sport Club de Santiago, compuesta por el Dr. Elias Bichara Thumala y Juan Yunis S. (2)

También se designó una Comisión del Club Sirio-Palestino de Santiago: Alberto Yazigi, Roberto Gosen y Michel Mehech, para que lo representen en la confección del calendario de este importante torneo. (4)

“En una de sus últimas reuniones, esta institución designó a los siguientes capitanes: Para basketball, el Sr. Dr. Elias Bichara Thumala; para tennis, el Sr. Juan Yunis S.; para ping pong, al Sr. Fuad Yunis S.; para ajedrez, el Sr. Jorge Lama M., y para nuestra clásica diversión, el ‘taule’ se ha designado al Sr. Plácido Abugarade” (3)

Directorio del Palestina Sport Club impulsor de las Olimpiadas Árabes de los años 30s (5)

A medio dia del mismo 17 se ofreció un banquete en los comedores del Casino de la Quinta Normal donde asistieron 140 personas. A la hora del postre habló el presidente del Palestina Sport Club, el Dr. Elias B. Thumala, luego presidentes de otras instituciones deportivas participantes, y luego incluyendo un discurso de Alberto Arcaya Godas, secretario privado del presidente chileno Arturo Alessandri (lo que actualmente sería jefe de gabinete). (6)

A las 17 hrs del mismo 17 de septiembre, en los salones del Club Sirio-Palestino, se reunieron las instituciones participantes para luego proceder a las inscripciones de los jugadores, a los sorteos reglamentarios y a la fijación definitiva del programa. (6)

Se acordó unánimemente que la próxima olimpiada se realizaría el año siguiente en los dias festivos de semana santa, con la misma comisión organizadora y patrocinante. (6)

El 19 de septiembre, el Club Sirio-Palestino ofreció un almuerzo para los deportistas donde también hubo discursos de otras instituciones. (6)

El 20 de septiembre se procedió a la repartición de los premios para las delegaciones. (6)

Los resultados de las competencias fueron los siguientes:
Basquetbol: Deportivo Árabe de Valparaiso (2° Deportivo Sirio)

Equipos de basquetbol de Deportivo Árabe de Valparaíso (arriba) y Deportivo Sirio de Santiago (abajo) (7)

Tenis: Palestina Sport Club de Santiago (2° Palestina Sport Club de Talca)
Tenis de mesa: Palestina Sport Club de Santiago (2° Deportivo Sirio)
Ajedrez: Deportivo Sirio (2° Deportivo Árabe de Concepción)
Taule: Deportivo Árabe de Concepción (2° Palestina Sport Club) (6)

Equipos de basquetbol de Palestina Sport Club (de blanco y franja diagonal) y Deportivo Árabe de Concepcion (8)

Esta primera olimpiada árabe, organizada por el Palestina Sport Club de Santiago, que contó con la presencia de familias árabes de Valparaíso, Talca, Curicó, Concepción y la mayor parte de las de Santiago fue bastante importante, ya que al parecer es la primera de estas características que se realiza en el continente americano. (6)
Según las crónicas de la época, el estadio del Palestina Sport Club se vió cada dia en mañana y tarde con sus instalaciones completamente llenas, debido a la inmensa muchedumbre que asistía al desarrollo de los partidos. Lo mismo sucedió en el Policlínico Sirio donde se jugaron los partidos de tenis de mesa. (6)

En Chile, los descendientes de comunidades árabes que estaban atentos a los acontecimientos que ocurrían en Palestina, recibían noticias sobre la ley que dictó Gran Bretaña para dar ciudadanía automática en Palestina a judíos expatriados del régimen nazi, ya especulando con un escenario bastante lúcido para la época: “la organización más fuerte con que cuentan los judíos es el sionismo, que reivindica como su patria Palestina, que se propone hacer de ella el Estado Judio, aceptando bajo la tutela de Inglaterra, para después volverse contra ella. Esto último lo declara solapadamente el sionismo, pero en realidad, lo único que persigue es la posesión de Palestina y una vez en ella echará tierra sobre esta declaración hipócrita y subterránea”. (9)

También se enteran sobre los disturbios que están provocando los palestinos a causa de la desmedida migración judía, desórdenes que seguirán mientras vaya aumentando la inmigración sin control. En dichas manifestaciones “se han visto en la necesidad de mostrar a los aviesos visitantes lo nefasto, que es, ahi, su presencia”. (10)

Otro de los asuntos que preocupaban a los descendientes de palestinos en Chile era la declaración Balfour, de la cual en esa época se cumplía el aniversario número de 16, y donde apelaban al amor y la nostalgia de la patria distante y también a la unión de los pueblos árabes en contra de esa clase de imposiciones. (11)

Segunda Olimpiada (marzo de 1934)

Con el éxito de la realización de la primera olimpiada en septiembre de 1933, durante en la misma se acordó que durante los días de semana santa de 1934 se celebraría la segunda olimpiada.
Se podía leer en uno de los diarios de la comunidad árabe: “En los próximos dias de Semana Santa se congregarán en el Estadio del Palestina Sport Club de Santiago, que posee en la Avenida Centenario esquina General Freire, todos los deportistas árabes residentes en todo Chile. . .

Integran el Jurado Organizador de este Segunda Olimpiada los señores Elias Thumala y Juan Yunis, quienes están asesorados por las comisiones técnicas de las ramas deportivas, compuestas por las siguientes personas. Tennis: señor Eduardo Lama, Ping-pong, señor Fuad Yunis y Basket-Ball señor Antonio Saieh. . .

Los partidos se realizarán en los dias de Semana Santa. Los deportistas serán objeto de demostraciones brillantes de parte de sus connacionales de la capital, quienes no han omitido sacrificios por confeccionar un interesante programa social”. (12)

Participaron las siguientes instituciones: Deportivo Sirio, Palestina Sport Club de Santiago, Palestina Sport Club de Talca, Sport juvenil árabe de Quillota, Deportivo Árabe de Concepción, Deportivo Árabe de Valparaíso, los cuales compitieron en basquetbol, tenis, tenis de mesa y taule. (13)

La programación de la olimpiada fue la siguiente:

“El viernes 30 se iniciarán los partidos de tennis, basket-ball y ping-pong, en el Estadio del Palestina Sport Club.
El sábado 31 se ofrecerá a los deportistas participantes un gran banquete de honor al que asistirá lo más selecto de la colectividad.
El mismo dia en la noche, el Club Sirio-Palestino ofrecerá en sus salones una brillante kermesse que congregará a la totalidad de las damas de la colonia. Habrá derroche de luces, música y alegría.
El domingo se realizarán las finales de todos los torneos que a juzgar por la eficiente preparación de todos los equipos, serán de suma importancia y de interés para los aficionados.” (12)

Para cerrar el evento, se ofreció un banquete para los deportistas:

“Con una asistencia de más de 150 personas se verificó el sábado 31 del reciente mes en los comedores del Club Sirio-Palestino el banquete con que el Palestino Sport Club, festejó a los deportistas, que representando a las instituciones árabes deportivas, acudieron al 2° Torneo Olímpico.

Damos a continuación la lista de las personas que hicieron uso de la palabra en esta reunión que en todo instante fue sumamente cordial, remarcándose la notoria disposición espiritual de los asistentes, que dejaron gratos recuerdos de sus aptitudes deportivas y sociales.

Ofreció esta manifestación el Presidente del Palestina de Santiago, Sr. Elias B. Thumala, siguiéndole en el uso de la palabra los siguientes señores: Carlos Spahie, delegado de Valparaiso; José Nicolás, delegado de Concepción; José Mobarec, por la Sociedad Juventud Palestina; Luis Mobarec, Alberto Yazigi, por el Deportivo Sirio; Abraham Zedán, por el Juvenil Árabe de Quillota, Antonio Zaror por el Palestina de Talca; Elias Ready, representante de la Cámara de Comercio Boliviana, que se encuentra en esta capital y hablando finalmente el Dr. Oscar Zarhi, que cerró esta manifestación en nombre del Club Sirio-Palestino.” (14)

Los resultados de esta olimpiada fueron los siguientes:
Basquetbol: Deportivo Árabe de Valparaíso venció en la final a Sport juvenil árabe de Quillota por 30 a 24. Superioridad manifiesta de este equipo por integrar jugadores chilenos entre sus filas.
Tenis: Palestina Sport Club de Talca
Tenis de mesa: Palestina Sport Club de Santiago venció en la final por 4-1 a Palestina Sport Club de Talca.
Taule: Curicó venció al Deportivo Sirio por 3-2. (13)

En resumen, esta olimpiada causó bastante expectación, la cual provocó una enorme concurrencia de público que asistió para ver las competencias, y que según cuentan las crónicas de la época, el estadio se hizo estrecho para recibirlos, siendo la nota simpática la presencia de las damas de las organizaciones, que alentaron en todo momento a los jóvenes deportistas.

A nivel deportivo se vio una mayor preparación entre los deportistas de las diferentes delegaciones, lo que permitió ver un mejor nivel, aunque sin marcas extraordinarias. (13)

También, en las crónicas de la época se puede apreciar que esta olimpiada no tuvo el éxito deseado debido a fallas en la organización y supuestamente a falta de coordinación de la comisión organizadora:

“La Segunda concentración de deportistas árabes auspiciada por el ‘Palestina Sport Club’ de esta capital no tuvo, deportivamente, el éxito deseado. Y, creemos, que esto se debió a negligencia de la comisión organizadora.

No es nuestro ánimo el desalentar a las que con plausible intención y a costa de grandes sacrificios han realizado esta olimpiada. Todo lo contrario; si en nuestro comentario criticamos la falta de organización es que para el futuro sean estas competencias el verdadero reflejo de nuestros poder deportivo.

Tenemos buenos elementos, por lo tanto, es nuestro deber exigir una mejor organización para las futuras olimpiadas” (15)
Una curiosidad es que en las mismas fechas de la realización de esta olimpiada, “aprovechando la concentración deportiva, la Sociedad Juventud Palestina convocó a las instituciones de la colectividad a una convención para tratar sobre la unificación colectiva” (15). Esta fue la Convención Pan Arábiga, convocada por la Sociedad Juventud Palestina, y donde participaron muchísimas organizaciones árabes de todo Chile. Según las crónicas de la época, se necesitaba un “mayor estrechamiento de nuestras instituciones, y en consecuencia, restando eficiencia y fuerzas al creciente desarrollo de nuestra Colectividad en este hospitalario país” (12). En resumen, las organizaciones que agrupaban población de origen árabe y sus descendientes, actuaban de manera no coordinada. Este evento era totalmente prometedor, pues reunía a 27 instituciones de 13 ciudades del país. (12)

Esta convención tuvo dos particularidades:

1. No asistió el Club Sirio-Palestino, disculpándose de que dicha convención había sido preparada de manera precipitada, sin mucha antelación, siendo tratados sus directores de egoístas y anti-patrióticas por miembros de la Sociedad Juventud Palestina. (16)

2. El nivel de la organización de esta convención era alto, pues, por ejemplo, se planeó que cada institución al término de dicho evento, tenía que llenar una encuesta con 6 puntos para definir las conclusiones de los temas tratados en la convención y cuales eran de mayor importancia para la institución misma. Aun así, no se obtuvo una respuesta satisfactoria entre las instituciones sobre una coordinación o unificación. Según las crónicas de aquel tiempo, “parece que de ‘Convención Pan Arábiga Unificadora’ resultó una ‘Convención Literaria’ “. (15)

Dentro de las noticias que llegan de Palestina, fuera de la gran inmigración de judíos a la zona, se destaca que las naranjas en Palestina tuvieron una gran demanda: se exportaron 3 millones y medio de cajones. (17)

Tercera Olimpiada (abril de 1935)

Esta Tercera Olimpiada se efectuó durante los dias festivos de Semana Santa, es decir del 19 al 21 de abril de Semana Santa de 1935, también a cargo del Palestina Sport Club. (18)
En estas olimpiadas solo se realizaron competencias de basquetbol, tenis y tenis de mesa, contando con las mismas delegaciones que compitieron en las ediciones anteriores: Deportivo Sirio, Palestina Sport Club de Santiago, Palestina Sport Club de Talca, Sport juvenil árabe de Quillota, Deportivo Árabe de Concepción, Deportivo Árabe de Valparaíso. (18)

En esta olimpiada se confeccionó un reglamento detallado con puntos precisos, entre los cuales se especifica en uno de los puntos que por “condición expresa, que los equipos participantes sean compuestos por árabes o hijos de árabes” (18), seguramente para evitar situaciones inesperadas como por ejemplo, que en la anterior olimpiada, en la competencia de basquetbol, el Deportivo Árabe de Valparaíso, quien obtuvo el primer lugar, tuvo jugadores chilenos no-árabes entre sus filas. (13)

También, todas las delegaciones tenían una fecha límite para la inscripción de las instituciones, junto con la nómina de jugadores participantes, y días antes de las competencias se realizaría un sorteo para las mismas.

Durante el 21 de abril se efectuó la clausura de las olimpiadas, junto con la entrega de premios.

Los resultados de las diferentes competencias deportivas fueron las siguientes:
Basquetbol: Deportivo Sirio con 6 puntos.
Tenis: Palestina Sport Club de Santiago, venciendo al Deportivo Sirio y al Palestina Sport Club de Talca
Tenis de mesa: Club Juvenil Árabe de Quillota (19)

En cuanto al éxito del evento, según la crónicas de la época: “El torneo en si tuvo un éxito halagador, porque todos los que participaron demostraron, algunos fehacientes progresos y otros una digna caballerosidad deportiva que encuadró perfectamente para la buena armonía entre los competidores, Todos supieron salvaguardar el interés del campeonato, poniendo de su parte el esfuerzo mejor; sin contemplar las posibilidades de un triunfo o el sinsabor de una derrota, y esto fue lo más admirable y la nota resaltante con que se tomó la olimpiada.

Una cosa debe lamentarse y fue que este año la asistencia al campeonato de los deportistas árabes fue muy reducida en comparación al torneo del año pasado. Con todo esto, el éxito fue alentador, para las futuras jornadas deportivas.

No se puede dudar, a pesar que hubo pocas delegaciones en nuestras instituciones, se está sintiendo un mayor interés y se da mayor realce a esas nobles actividades, base de una vida más fuerte y por ende de una moralidad más sólida entre la juventud.

Es halagador que este espíritu deportivo sea difundido y sostenido en nuestras esferas; así tendremos a la postre frutos generosos para nuestra vida colectiva, como gestora de una juventud viril, que triunfe en el mañana con firmeza y abnegación.

Al hablar de éxito del torneo, muy justamente debemos felicitar una vez más al Palestina Sport Club, que con dirigentes tan entusiastas como caballerosos, ha sabido despegar sus mejores energías para dar vida y realce a esa gran causa que debe ser consigna e ideal de la juventud: el deporte.” (19)

Dentro de las curiosidades de la época, semanas antes de la tercera olimpiada árabe, el Palestina Sport Club realizó una importante donación de 200 pesos chilenos de la época a la gran jugadora chilena Anita Lizana, quien debía viajar a Londres a disputar el torneo de Wimbledon de ese año, lo cual fue destacado y agradecido por el Comité de la Federación de Tenis de Chile. (20)

También, un poco después de la tercera olimpiada, se organizó en Santiago un Comité Árabe Pro damnificados palestinos, quienes recolectaron dinero para ayudar a familias palestinas perjudicadas después de las últimas revueltas en Jaffa. Cada familia beneficiada recibió 180 libras esterlinas a través de Jacobo Farrach, presidente de dicho comité. (21)

Publicación original:
https://www.facebook.com/4colorespalestina/posts/1117806448341627
2017-02-15

Referencias

(1) Club Sirio-Palestino: Organización de carácter social, cultural y benéfica fundada en 1926, que precedió a los actuales Club Palestino y Club Sirio. Tal como su nombre lo indica, agrupada inmigrantes sirios y palestinos junto con sus descendientes.

(2) “Grandiosa Olimpiada de los deportistas árabes residentes en Chile”
La Reforma Nº114, pág. 05, 1933-08-04

(3) “De Norte a Sur de Chile todas las Instituciones Deportivas se preparan entusiasmadamente para intervenir en la Primera Olimpiada Árabe en América”
La Reforma Nº115, pág. 04, 1933-08-11

(4) “A unos días de verificarse los primeros torneos olímpicos árabes”
La Reforma Nº117, pág. 06, 1933-09-12

(5) Foto: “Directorio del Palestina Sport Club iniciador de las Olimpiadas Árabes que se efectuarán actualmente en esta capital”
La Reforma Número Especial, pág. 47, 1933-09-12

(6) “De todo punto de vista resultó brillante la Primera Olimpiada Árabe que se verificó en América y que organizó el Palestina Sport Club de Santiago”
La Reforma Nº118, pág. 05, 1933-09-28

(7) Foto: “Equipos del Deportivo Árabe de Valparaíso y el Deportivo Sirio de la Capital”
La Reforma Nº118, pág. 01, 1933-09-28

(8) Foto: “Equipos del Club Palestina de Santiago, y el Deportivo Árabe de Concepción”
La Reforma Nº118, pág. 06, 1933-09-28

(9) “Nacionalización en Palestina de los judíos expatriados”
La Reforma Nº115, pág. 01, 1933-08-11

(10) “Extractos del Cable. Palestina”
La Reforma Nº122, pág. 01, 1933-10-21

(11) “Nota Editorial. La Declaración Balfour”
La Reforma Nº123, pág. 01, 1933-10-28

(12) “La Segunda Olimpiada organiza el Palestina Sport Club de Santiago”
La Reforma Nº143, pág. 01 y 04, 1934-03-17

(13) “Una magnífica justa deportiva fue la 2da olimpiada árabe”
La Reforma Nº146-147, pág. 04, 1934-04-14

(14) “Banquete ofrecido por el Palestina Sport Club a las delegaciones a la olimpiada árabe”
La Reforma Nº146-147, pág. 06, 1934-04-14

(15) “En honor de los participantes de la Olimpiada. Brillante resultó la Kermesse del Club Sirio-Palestino”
La Reforma Nº146-147, pág. 01, 1934-04-14

(16) “Carta Abierta. Nuestra respuesta obligada”
La Reforma Nº144, pág. 04, 1934-03-29

(17) “Gran demanda de Naranjas”
La Reforma Nº184, pág. 09, 1935-05-07

(18) “El Palestina Sport Club prepara la 3° Olimpiada Árabe”
La Reforma Nº178-179, pág. 12, 1935-03-30

(19) “La 3.a Concentración de Deportistas Árabes finalizó el 22 de abril”
La Reforma Nº184, pág. 09, 1935-05-07

(20) “El Palestina Sport Club dona $200.00 para el viaje de Anita Lizana”
La Reforma Nº178-179, pág. 4, 1935-03-30

(21) “Grupo de damnificados de las últimas revueltas en Jaffa (Palestina)”
La Reforma Nº184, pág. 01, 1935-05-07